PRBO Conservation Science recientemente concluyó un análisis de priorización del paisaje en el área de planeación del Plan de Conservación de Energía Renovable del Desierto (DRECP) que identifica áreas con alto y bajo valor para 66 especies de aves en reproducción y la vegetación asociada. El método analítico puede utilizarse para incluir otras especies de vida silvestre para una priorización del paisaje más sólida.
Los resultados muestran que el área de planificación del DRECP proporciona un hábitat importante para las aves, con más del 50% del rango de reproducción en California para al menos 20 especies de aves. Se identificó el principal 10% del paisaje en importancia para la comunidad de aves en reproducción. Estas áreas de alto valor se encuentran a lo largo del área de planeación del DRECP con un mayor porcentaje en regiones del Desierto del Colorado, las partes norte y sureste del Desierto Mojave y del Desierto Sonorense. Las áreas de mayor prioridad deben evitarse para ubicación solar y deben incorporarse a las oportunidades de mitigación o protección de la tierra para beneficiar a las aves.
También se identificó el 10% más bajo del paisaje en importancia para las aves en reproducción. Estas áreas deben considerarse en primera instancia para ubicación solar y demás instalaciones de energía renovable a fin de minimizar los impactos en las aves en reproducción y en las partes que se incluyen del Desierto Mojave.
El 10% superior e inferior del paisaje para aves en reproducción en el Área de Planeación del DRECP y las áreas de estudio del Equipo de Acción de Energía Renovable (a) sin y (b) con los pesos para las especies sensibles
Incluso las áreas de menor prioridad para las aves apoyan a más de 30 especies, lo que sugiere que brindan un hábitat que vale la pena para las aves. En dichos casos, el PRBO recomienda monitoreos específicos al sitio para evaluar su valor antes del desarrollo.
En promedio, las tierras del Servicio de Pesca y Vida Silvestre en el área de planeación del DRECP contienen las áreas de mayor prioridad de cualquier otro propietario. Las tierras abiertas administradas, como la mayoría de las tierras de la Oficina de Administración de Tierras en la región de estudio, tienen el valor de conservación más bajo. El valor de conservación relativamente alto de las tierras desprotegidas, como por ejemplo, las jurisdicciones locales y municipales, en el área de estudio del DRECP indican que existen oportunidades para adquirir o colocar facilidades de conservación en áreas desprotegidas como parte de la mitigación del proyecto de energía renovable.
Los resultados de la priorización del paisaje variaron cuando los investigadores le dieron mayor peso a las especies sensibles que a las no sensibles, lo que indica que limitar los análisis a las especies de aves sensibles no es adecuado para capturar las áreas de prioridad para la reproducción de las aves en el área de planeación del DRECP. Además, la riqueza de las especies fue un pronóstico débil para la prioridad, lo que sugiere que las decisiones de conservación no deben basarse sólo en la riqueza de las especies.
El enfoque del PRBO proporciona un ejemplo importante de ejercicio de planificación para la conservación en un escenario de prioridades dentro de los límites de planeación del DRECP (o bien en otros escenarios) que podría ampliarse para incorporar datos o información adicional por parte de los interesados. Los resultados proporcionan un medio rico en datos y justificable desde el punto de vista científico para determinar las áreas de mayor y menor prioridad para las aves en reproducción. Sin embargo, se recomienda que dichos resultados se utilicen junto con análisis similares que puedan incluir especies de aves adicionales (por ejemplo, aves de invierno) así como taza ajena a las aves, las comunidades naturales y los servicios del ecosistema.
Informe completo:
C. A. Howell and S. D. Veloz. 2011. Priority Areas for Breeding Birds within the Planning Area of the Desert Renewable Energy Conservation Plan. PRBO Technical Report. PRBO contribution #1823.