Por Hiram Moreno, Universidad Autónoma de Baja California, Horacio de la Cueva,
Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada y Hans Sin, California Department of Fish and Wildlife
Rascón Picudo Californiano (Rallus obsoletus levipes) es una subespecie amenazada que en México se distribuye en los humedales costeros del Noroeste de Baja California, concentrado en Estero Punta Banda y Bahía de San Quintín. Las amenazas principales son la degradación, alteración y pérdida de hábitat del desarrollo urbano y la amenaza del aumento del nivel del mar. Lea nuestro artículo anterior para saber más sobre el hábitat y las amenazas. Aquí presentamos actualizaciones del esfuerzo binacional para proteger la especie.
La situación es urgente para la salvar la especie, pero las lagunas costeras de Baja California, al sur de la frontera de los Estados Unidos, nos permiten tener una visión optimista de un mejor futuro. Desde 2019, hemos aumentado el programa de colaboración transfronterizo. Este esfuerzo busca desentrañar las complejidades de la dinámica poblacional de la especie, los movimientos dentro del hábitat, la genética y las conexiones ecológicas con el resto del humedal. Al dirigir nuestra mirada hacia el Estero de Punta Banda en la Bahía de Todos Santos y la Bahía de San Quintín, aspiramos a generar conocimientos que puedan allanar el camino para estrategias efectivas de conservación de la especie y los humedales.
Realizamos monitoreos estandarizados para este rálido estimando su número y distribución en ambas lagunas. Llevamos a cabo evaluaciones meticulosas de sus hábitats para retratar con precisión y veracidad el estado actual del ave en los humedales de Baja California. Aprovechamos la telemetría GPS para describir y analizar su uso del espacio y comportamiento, dentro y fuera de la temporada reproductiva, descifrando sus movimientos y preferencias espaciales. Las investigaciones genéticas revelarán historias de conectividad poblacional y dispersión transfronteriza, ilustrando las intrincadas fuerzas que regulan la existencia de esta especie.
Por su situación y uso de hábitat utilizamos como “especie paraguas.” Esta designación se da a especies cuyas medidas de protección se extienden a todo el ecosistema que habitan. Nuestra investigación se extiende más allá del ave, buscamos conocer la diversidad acuática y terrestre de plantas, y vertebrados e invertebrados con los que coexiste. Al estudiar y empezar a comprender estas interconexiones, tendremos las herramientas necesarias para tomar decisiones basadas en conocimientos científicos sobre la restauración y gestión de hábitats, decisiones que repercuten en toda la biodiversidad de estos humedales costeros.
Este esfuerzo sirve como testimonio del poder de la colaboración transnacional y multidisciplinaria. Los, socios de esta gran alianza son el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, Terra Peninsular, Pro Esteros, Fauna del Noroeste, el Museo de Historia Natural de San Diego, el Proyecto de Investigación Costera del Sur de California, la Universidad de Idaho y el Servicio Geológico de los Estados Unidos unen su experiencia para la protección de la especie y sus hábitats. La participación académica y de formación científica se da a través de la Universidad Autónoma de Baja California y el CICESE. Todas estas organizaciones y personas con una visión compartida de conservar y promover nuestro patrimonio natural. Nos enorgullece informar de que la población ha crecido comparada con los censos realizados hace diez años.
A medida que esta odisea binacional se desarrolla, te invitamos a unirte a nuestro viaje. Al crear conciencia, amplificar nuestro mensaje y relacionarte con los resultados de nuestra investigación, contribuyes profundamente a la conservación del Rascón Picudo Californiano y su hábitat frágil. Para profundizar, involucrarse o apoyar nuestra misión, visita nuestro sitio web o comunícate con nosotros de manera directa a Hiram Moreno o a Horacio de la Cueva. Agradecemos a todos nuestros socios por todo su trabajo.