Javier Cruz Nieto¹, Miguel Ángel Cruz Nieto¹, José Ignacio González Rojas², Edwin Juarez³, Sergio Jiménez Lezama¹, ¹Organización Vida Silvestre A.C., ²Universidad Autónoma de Nuevo León, ³Arizona Game and Fish Department
El trogón orejón (Euptilotis neoxenus) se considera endémico a la Sierra Madre Occidental (SMO), aunque se han incrementado sus registros de manera reciente al sur de Estados Unidos. Entre 2009 y 2020, localizamos 39 nidos, en bosques templados de la SMO en el estado de Chihuahua. La ubicación geográfica fue de un promedio altitudinal de 2,350 ± 1443 msnm, sobre exposiciones de ladera ubicadas al norte y el 87% de los nidos aledaños a arroyos de agua permanente. La distancia entre nidos fue de 2,459 metros en promedio con un rango entre 766 a 4,640 m (n=39).
Las características del arbolado incluyen seis especies utilizado como nido; álamo (n=26), pino de Durango (n=6), abeto (n=5), pino blanco (n=1), encino (n=1) y aliso (n=1). Los nidos se ubicaron a una altura de 20 m en promedio con un rango entre 6 a 34 m. El diámetro a la altura del pecho (DAP) -usado como un indicador de la edad de los árboles nido-, fue en promedio es de 55 cm con un rango de 30 a 90 cm. Por lo que se consideran arbolado primario o maduro. La condición del árbol usado para anidar fue del 69% en árboles muertos, 31% árboles vivos en decaimiento. Consideramos que el 72% de las cavidades fueron producidas por excavadores primarios, principalmente el carpintero bellotero y carpintero de pechera y el resto fueron cavidades naturales.
La temporada reproductiva abarca desde la segunda semana de mayo hasta septiembre. El periodo de reproducción tiene una duración de 54 días en promedio: diez días de acondicionamiento de la cavidad, 3 días de postura de huevos y 21 días de incubación realizada por ambos padres y los pollos comienzan a volar de los 23 días. Tienen una postura promedio de 3 huevos, de los cuales nacen en promedio 2.64 pollos y logran volar el 2.24 volantones por nido (n=25). Los factores de mortalidad incluyen perturbación humana, destrucción de hábitat y depredación. Los pollos nacen de manera escalonada, sin plumón y a los cinco días se empieza a observar sobre la espalda el plumón negro el cual se observa por completo a los nueve días de nacido. A los doce días empiezan a tornarse color café claro, a los 21 días se asoman a la cavidad y ya pueden brincar a arboles vecinos y abandonan el nido. Su comportamiento durante el cuidado de la nidada es secretivo. Son muy sensibles a la perturbación humana durante la incubación. Por observaciones directas creemos que son fieles a sus cavidades de anidación, porque hemos observado algunas cavidades ser usadas hasta por 7 años y por más de 20 años hemos visto las parejas en estos territorios reproductivos.
Algunas de las especies con las que comparte su hábitat y pueden ser potenciales competidores por cavidades son ardilla de Abert, chichimoco, tecolote cabezón, tecolote ojos oscuros, carpintero de pechera, carpintero bellotero, cotorra serrana occidental y la abeja europea. Además de otras especies de depredadores potenciales como; gato montés, coatí, zorrillo moteado, mapache, azor común, gavilán de Cooper y el gavilán pecho rufo.
La dieta basada en observaciones directas de entrega de alimento a los pollos en el nido y sobre adultos consiste en 7 tipos de frutos de plantas; capulín, uva del monte, madroño, fresa silvestre, pingüica y hierba mora. Además de mariposas, lagartijas (Sceloporus spp), orugas, libélulas y otros insectos.
En 2021, usaremos tecnología de transmisores satelitales para determinar el uso de hábitat y movimientos migratorios.