Un nuevo informe de la Iniciativa de Conservación de Aves de Norteamérica (NABCI) destaca la necesidad de acciones de conservación para cientos de especies de aves y sus hábitats en todo Norteamérica. El Estado de las Aves de Norteamérica 2016 es la primera evaluación de la vulnerabilidad de la conservación de las 1,154 especies de aves nativas en Canadá, México y Estados Unidos. La evaluación muestra que más de un tercio de las especies se encuentran en riesgo de extinción sin una acción de conservación importante.

El informe se dio a conocer el 18 de mayo de 2016 durante la XXI Reunión del Comité Trilateral para el Manejo de la Conservación de la Vida Silvestre y los Ecosistemas en Ottawa, Ontario en conjunción con la celebración del 100avo aniversario del Tratado de Aves Migratorias entre Canadá y EEUU, y el 80 aniversario de un tratado semejante entre México y EEUU. Es el resultado de un singular esfuerzo de colaboración de científicos, otros socios y decenas de miles de ciudadanos científicos en los tres países.

Principales conclusiones:

• De las 1,154 especies de aves incluidas en la evaluación, 432 se encuentran en Lista de Observación, la cual designa especies que tienen un mayor riesgo de extinción sin una acción de conservación importante. Las especies de principal preocupación varían de albatros de Laysan (Phoebastria immutabilis) a zumbador de Allen (Selasphorus sasin).

• Las aves en hábitats oceánicos y de bosques tropicales están en crisis. Más de la mitad de las especies de aves en dichos ecosistemas están en la Lista de Observación. Poblaciones pequeñas y decrecientes, menores distribuciones, y amenazas fuertes a sus hábitats impactan a las especies en estos dos hábitats.

• Muchas especies en hábitats costeros, de pastizales y tierras áridas están disminuyendo abruptamente. En particular, las aves costeras que migran grandes distancias y las especies que migran desde las Grandes Llanuras a los pastizales de Chihuahua, México han perdido, en promedio, el 70% de sus poblaciones continentales desde 1970.

• La mayoría de las especies en bosques templados, tundra, humedales y bosques boreales tienen preocupación moderada a baja; sin embargo, aproximadamente el 20% sigue en la Lista de Observación. Las aves acuáticas se han beneficiado del manejo cuidadoso de cosechas y la conservación de los humedales, pero las tendencias positivas de las aves acuáticas podrían no perdurar si continúa la pérdida de los humedales.

• El grupo generalista—aves adaptables que pueden vivir en múltiples hábitats—tiene la menor  preocupación en conservación.

A pesar de los retos a los que se enfrentan las aves de Norteamérica, el informe también observa que se ha avanzado en la conservación de humedales y hábitats de aves acuáticas y de especies de aves que utilizan dichos ecosistemas, gracias a los programas como Duck Stamp y el Plan de Manejo de Aves Acuáticas de Norteamérica. Los autores del informe exhortan la inversión continua en estos y otros programas que conservan los hábitats vitales de las aves.

Más información sobre la metodología del informe, la base de datos completa de evaluación de las especies, los mapas animados y demás recursos, se encuentra disponible en stateofthebirds.org.