Por Lydia Lozano, Directora para México y Mariah Banks, Coordinadora de desarrollo de mercadotecnia, Naturaleza y Cultura Internacional
El jaguar tiene muchos títulos: el principal depredador del Amazonas, la especie felina de mayor tamaño en las Américas, y la tercera más grande del mundo. Nuestros ancestros mexicanos consideraban al animal como un protector y un símbolo de poder, y en todo Latinoamérica, los conservacionistas reconocen al jaguar como pieza vital de su hábitat.
En el pintoresco poblado de Álamos, Sonora, la gente tiene opiniones fuertes y variadas sobre el jaguar. Los ganaderos de la localidad a menudo consideran a esta especie una amenaza para su ganado y para sus medios de vida.
Con una gran riqueza en belleza y cultura, Álamos se encuentra cerca del cruce ecológico en las estribaciones de la Sierra Madre Occidental. Las estribaciones son hogar del bosque tropical seco del extremo norte y un corredor crucial para los jaguares.
Para proporcionar un espacio para que los miembros de la comunidad se reúnan, conozcan y discutan los jaguares, la organización de conservación sin fines de lucro Naturaleza y Cultura Internacional empezó el Día del jaguar, un festival de dos días celebrando al felino en peligro de extinción y demás vida silvestre en la región. Cinco años después, el festival se ha convertido en un evento regional, reuniendo a la investigación académica, representaciones culturales, caminatas de observación de aves, actividades para niños y más.
¡Este octubre pasado, Naturaleza y Cultura realizó el Día del jaguar más grande hasta la fecha! Más de 400 personas de Álamos y de Sonora, Sinaloa, Arizona y más allá participaron en el festival gratuito. Las actividades comprendieron desde charlas de expertos sobre la biodiversidad mexicana y talleres de observación de aves hasta música de la localidad y bailes regionales de Cozatl Ballet. Naturaleza y Cultura también llevó a cabo talleres especiales para los ganaderos a fin de reducir el conflicto entre jaguares y ganado y promover técnicas de ganadería sustentables.
Los murales coloridos de jaguares, de aves y demás criaturas cubrieron los muros del pueblo y los puestos de comida regional, preparada con ingredientes de la localidad, llenaron las calles. Con la ayuda de la Fundación Century Arts, el Instituto Sonorense de Cultura y el Sistema Nacional de Áreas Protegidas y otros socios, el quinto anual Día del jaguar – y primer evento libre de desechos en Álamos – fue todo un éxito.
Cada año, el esfuerzo se ensancha con nuevos participantes, nuevas actividades y nuevos talleres. Ahora, el Día del jaguar celebra a todas las especies cruciales en el área, con un enfoque especial en la increíble diversidad de las aves de la región. El último festival presentó caminatas y talleres de observación de aves facilitados por el Departamento de Caza y Pesca de Arizona, Sonoran Joint Venture y Churrea, un grupo de observación de aves de Hermosillo.
“El Día del jaguar se ha convertido en algo más allá de la organización de un evento por Naturaleza y Cultura como grupo de conservación de la localidad. Es algo que la comunidad – y muchos otros – están forjando juntos”, afirmó Lydia Lozano, Directora del programa México de Naturaleza y Cultura.
La Reserva Monte Mojino de 18,211 acres de Naturaleza y Cultura se centra en la protección del bosque tropical caducifolio en mejor estado en el sur de Sonora, y del jaguar en peligro de extinción que ahí habita. La protección del área para la megafauna como los jaguares apoya la conservación de otras especies en la reserva, como las especies de aves amenazadas. Con el financiamiento del Sonoran Joint Venture, Naturaleza y Cultura ha podido investigar e identificar a las aves nativas para los esfuerzos de conservación, incluyendo al loro corona lila, la guacamaya verde y el búho café.
Naturaleza y Cultura planea continuar trabajando con la comunidad de Álamos, los ganaderos y los socios de la localidad para promover la apreciación de la diversidad de vida en la región. ¡Permanece en nuestra sintonía para más información sobre el Día del jaguar de este año!