Por Danielle Kaschube, Coordinadora del programa MAPS, El Instituto para las Poblaciones de Aves
El programa de Monitoreo de Productividad y Supervivencia de las Aves (MAPS), coordinado por El Instituto para las Poblaciones de Aves (IBP), es un esfuerzo de colaboración en todo el continente entre dependencias públicas, grupos no gubernamentales y personas a fin de asistir en la conservación de las aves y sus hábitats a través del anillado de aves. Los anilladores de aves de MAPS recopilan datos que pueden usarse para calcular los parámetros demográficos clave como la productividad, el reclutamiento y la supervivencia de especies de aves particulares. Dicha información le ayuda a los científicos a entender qué etapas de desarrollo pueden ser las más importantes en limitar el crecimiento de la población u ocasionar disminuciones. Desde 1989, más de 1,200 estaciones de MAPS han funcionado en casi cada uno de los estados de EEUU y provincias canadienses.
Las estaciones de monitoreo de MAPS siguen un protocolo estandarizado y constante de anillado de aves de modo que puedan compararse los datos de las diferentes estaciones o años. Las estaciones las operan los científicos, administradores de tierras y anilladores que trabajan de manera independiente o con diversas organizaciones; incluyendo dependencias públicas, universidades y ONG. En ocasiones el IBP las opera directamente bajo contrato. Los operadores de MAPS recopilan información en la edad, sexo, condición del cuerpo y estado reproductivo de cientos de especies. Los datos de recapturas posteriores brindan información sobre supervivencia, índices de reproducción, reclutamiento y patrones de movimiento.
Los datos recopilados por los anilladores de MAPS se envían al IBP donde pasan por un proceso de revisión riguroso antes de añadirse a la base de datos de MAPS. La base de datos es un recurso científico singular y valioso que consta de más de 2 millones de registros de captura de aves que abarcan 33 años y sigue aumentando. Hasta el momento, científicos e investigadores externos han publicado más de 180 manuscritos e informes de investigación arbitrados usando los datos de MAPS.
El IBP quería facilitar el uso de los datos a los investigadores y que todos comprendieran cómo les va a las poblaciones de aves. Con ese fin, creamos la Herramienta de exploración de datos MAPS, una nueva aplicación en la red diseñada para darle una mayor accesibilidad a la base de datos MAPS y que el programa MAPS tenga un mayor impacto. La aplicación alberga dos herramientas desarrolladas por el IBP: una herramienta de descarga de datos y la herramienta de exploración de resultados.
La herramienta de Descarga de Datos MAPS le proporciona a los investigadores acceso a más de 1,850,000 registros de captura para los años 1992-2018 (se agregarán más años conforme se revisen los datos). La interfaz de la aplicación les permite a los usuarios seleccionar el periodo de tiempo y tipo de datos en los que están interesados. Los datos disponibles incluyen registros de captura (número de anillo, edad, masa, longitud del ala, etc., para aves en particular), la ubicación de la estación de anillado, la información del esfuerzo de captura y las clasificaciones del estado reproductivo de la localidad. Esperamos que esta herramienta de descarga de datos anime a más investigadores a estudiar la conservación de las aves y demás preguntas de ecología usando los datos de MAPS.
La aplicación de Exploración de Resultados MAPS sirve como actualización a los Índices vitales de las aves terrestres de Norteamérica publicado en 2015. Se han usado trece años de datos adicionales y técnicas de modelaje estadístico más nuevas y mejoradas para crear cálculos de los parámetros demográficos específicos a la región o al año. La herramienta incluye cálculos o índices para 5 parámetros demográficos: 1) abundancia de adultos, 2) abundancia de juveniles, 3) productividad, 4) sobrevivencia aparente de los adultos y 5) probabilidad de residencia para decenas de las especies de aves más comúnmente capturadas. Los resultados para más especies, regiones y parámetros pueden añadirse más adelante. Los usuarios pueden visualizar los resultados en un mapa interactivo, con gráficas emergentes para ciertos parámetros, o bien, si prefieren crear sus propias gráficas pueden descargar los resultados para visualizarlos como elijan.
Estamos muy emocionados de que la gente se meta de lleno y explore la base de datos de MAPS con estas nuevas herramientas. La base de datos es un recurso increíble para la conservación de las aves y no sería posible sin el arduo trabajo y el sueño sacrificado de miles de anilladores de MAPS durante más de tres décadas. ¡Los anilladores no se despertaron en la madrugada a llenar números en una hoja de cálculo! ¡Al ataque y a darle un buen uso a los datos!